Colmar Houssen est un aéroport de rêve pour les aviateurs du centre alsace et tous ceux qui aiment visiter cette magnifique région en avion léger. Situé à 1 kilomètre au nord de Colmar, il dispose d''une piste en dur de 1610 mètres et d''une magnifique piste en herbe de 1000 mètres. Equipé d''un ILS de catégorie 1, d''un balisage haute intensité et d''une télécommande de balisage, Colmar est le seul aéroport d''Alsace accessible en IFR 24h sur 24 h. C'est par ailleurs le terrain d''Alsace le moins souvent soumis aux brouillards, ce qui en fait un aéroport de déroutement idéal. Il dispose d''une petite aérogare qui a une capacité de traitement annuelle de 100.000 passagers. Il y a quelques années, Colmar Houssen a été utilisé par Air France et d''autres compagnies aériennes lors de la fermeture de l'aéroport de Strasbourg pour travaux. Il est le siège de 2 compagnies aériennes à la demande, Alsair et Air Ailes et connaît une importante activité d''aviation d''affaires pour le compte d''une vingtaine d''entreprises (telles que Liebherr, Cuisines Schmidt, Knaupf... etc) représentant 17.000 salariés. En ce qui concerne l'aviation générale, Colmar Houssen est un terrain très complet : aéro-clubs, construction amateur, hélicoptère, vol à voile...etc. La présence d''un service de contrôle aérien très efficace dirigé par Joelle Gérard permet la cohabitation harmonieuse de toutes ces activités (environ 50.000 mouvements annuels, installation d''un radar prévue en 2007).C'est une escale très sympa qu'il faut résolument prévoir dans votre planning 2006 (présence d''un hôtel et d''un restaurant dans l'enceinte de l'aéroport). Le site de Colmar Houssen date de la seconde guerre mondiale et fut affecté au Ministère des Travaux Publics en 1945 (pour les collectionneurs je dispose de l'édition N°1 de la carte " vac " N°1 de Colmar Houssen en date de juin 1946 !). Dans les années 50, la Ville de Colmar se retrouva propriétaire de cet aérodrome et ses maires successifs le développèrent petit à petit avec l'appui de la CCI et des collectivités territoriales pour en faire l'aéroport régional que l'on connaît aujourd'hui. Tous les acteurs économiques locaux s'accordent à dire que le développement de cet aéroport a permis à Colmar et au Centre Alsace de résister à la concurrence économique de grandes agglomérations telles que Strasbourg et Bâle Mulhouse. C'est un fait, Colmar et sa région n'auraient pas pu attirer des poids lourds tels que Liebherr, Knaupf ou Mark IV sans son aéroport d''affaires.
Cette situation de rêve tourne au cauchemar en 2001, lorsque Gilbert Meyer est réélu Maire de Colmar pour la deuxième fois. Monsieur Meyer avait proposé dans son programme électoral de supprimer l'aéroport de Colmar Houssen et de transférer ses activités sur la base aérienne de Colmar Meyenheim. Selon lui, l'aéroport est dangereux, non rentable et les 105 ha qu'il occupe pourraient être affectés à des entreprises et une prison. Les 2 premières raisons sont un non sens car l'aéroport n'a causé aucune victime au sol depuis sa création et son coût de fonctionnement est essentiellement supporté par la CCI et ses utilisateurs. La troisième raison est aberrante aux yeux des acteurs économiques car de nombreux autres terrains en friche existent aux portes de la Ville et pourraient être valorisés. Par ailleurs le coût de la construction d''installations civiles sur la base aérienne de Meyenheim, des routes de desserte et des taxiways pourrait approcher le prix de vente des terrains de l'aéroport. Depuis mars 2001, on assiste à une lamentable opération de sabotage de cet aéroport par la Ville. La CCI a été obligée d''annuler les investissements prévus, lesquels auraient permis d''accroître les trafic commercial de l'aéroport et donc de consolider son utilité économique. La CCI a fort logiquement dénoncé son contrat de gestion de l'aéroport et depuis le 1er janvier 2006, la Ville de Colmar en est devenu de droit le nouveau gestionnaire. Monsieur Meyer refuse au mépris des textes d''assurer ses responsabilités de gestionnaire ce qui a conduit l'Etat à réserver par NOTAM cet aéroport aux avions basés et aux vols de jour en VFR. C'est une véritable catastrophe pour les compagnies aériennes basées et les entreprises du Centre Alsace. Trois grandes manifestations ont été organisées à Colmar par la CCI , le MEDEF, les organisations syndicales et les usagers basés pour obtenir le soutien de l'Etat. Malheureusement le Ministre des transports a refusé jusqu'à présent de mettre en oeuvre les dispositions du code de l'aviation civile qui lui donnent le pouvoir de désigner la CCI comme gestionnaire d''office de cet aéroport jusqu'au terme de la Convention Ville Etat, c'est-à-dire jusqu'en 2011. La communauté aéronautique devrait s'inquiéter de cette attitude de l'Etat qui consiste à dire que cette affaire est locale et que le maintien de cet aéroport n'est pas d''intérêt général. Colmar Houssen fait partie d''un réseau aéroportuaire national cohérent qui doit être défendu avec vigueur par la Direction Générale de l'Aviation Civile et les administrations chargées de l'aménagement du territoire. La violation de la Convention Ville Etat par Monsieur Meyer est un manque de respect qui doit être sanctionné. Dans de telles situations, la Federal Aviation Administration des Etats-Unis prend des sanctions administratives envers les élus qui veulent fermer un aéroport protégé par une convention. Notre code de l'aviation civile permet de protéger efficacement nos aéroports, la communauté aéronautique doit donc se mobiliser pour mettre un terme aux dérives actuelles.
L'aéroport de Colmar Houssen est en sursis mais il existe des raisons d''espérer une issue positive : La convention Ville Etat prévoit le maintien de l'aéroport jusqu'en 2011, Monsieur Meyer a signé le 18 décembre 2002 un engagement de maintien d''un aéroport d''affaires en Centre Alsace et enfin la forte mobilisation des entreprises locales. Selon les dernières informations, les entreprises Liebherr et Knaupf sont sur le point de créer une entité de gestion de l'aéroport de Colmar Houssen. La Ville de Colmar serait disposée à autoriser ce nouveau gestionnaire à gérer l'aéroport à compter du 1er février prochain. L'aéroport devrait donc être ré-ouvert à la circulation aérienne publique jusqu'au 31 décembre 2006. d''ici là il faut espérer que l'action des très nombreux élus locaux favorables à l'aéroport, des acteurs économiques, des associations aéronautiques locales et nationales incitera Monsieur le Ministre des Transports à exiger le maintien de l'aéroport jusqu'à ce que l'aéroport de remplacement promis par Gilbert Meyer soit mis en service. Comptons également sur le soutien de 86 % (sondage IFOP) de colmariens favorables au maintien de leur magnifique terrain...
Venez nombreux vous poser à Colmar Houssen soutenir ses valeureux aviateurs et apportez si vous le pouvez votre aide aux 3 associations qui travaillent très fort pour maintenir ce petit bijou d''aéroport.

Rémy BOUIN
AOPA France, Commission Aéroports
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